Fra målstreg til menukort: Jakobs Café og Bar har bakket op om Skagen Marathon fra dag ét

Sponsoratet af Skagen Marathon er heller ikke et nyt påfund for Jakob Sund, der står bag den ikoniske café i Skagen bymidte. Han har nemlig været med fra den spæde start i 2010, da en række lokale ildsjæle fik idéen om at stable et maraton på benene. Jakob har tidligere haft en bod på maratonpladsen, hvor der blev solgt pølser, fadøl og sodavand – hvilket er noget han arbejder på, at få bemanding til, at stable på benene igen i den travle weekend.  

Ingen sorte huller i omsætningen

For det lokale erhvervsliv, inklusiv hos Jakobs Café og Bar, kunne ugerne mellem sensommeren og efterårsferien tidligere føles som et sort hul i omsætningen. Men med Skagen Marathons strategiske placering i denne periode sikres en vigtig skuldersæson, hvor byen holdes i gang.

• Maratonet gør, at sensommeren og det tidlige efterår kommer til at hænge godt sammen, fordi der ikke er det kæmpe hul, der tidligere var inden efterårsferien, fortæller Jakob Sund.

Engang handlede weekenden i oktober om at trække gæster til, men nu handler det om nøje planlægning og fuld bemanding for at følge med efterspørgslen, når sultne og tørstige løbere, tilskuere og familiemedlemmer strømmer til byen. Det er her, maratonet gør en reel forskel for omsætningen udenfor højsæson – præcis ligesom byens andre stærke initiativer som Vinterbaderfestivalen og den kommende Skagen Food Festival.

En autentisk bid af Skagen – også udenfor højsæsonen

Det er nemlig langt fra kun lokale skagboer, der krydser målstregen på maratondagen. Tværtimod er det i overvejende grad turister og gæster, der fylder på ruterne, i gadebilledet og ved cafébordene – og det er en af løbets største styrker.

Når deltagerne bevæger sig ud på ruterne, får de nemlig en helt anden oplevelse af Skagen end den klassiske solskinsdag i juli. Løbsruten tager dem gennem dele af byen, de måske aldrig havde opdaget på egen hånd.

• Man kommer ud på ruterne nogle steder, hvor man måske ikke lige ville komme som sommergæst. Det er lyset, havnen og turen til Grenen. Jeg tror og håber, at løberne tager den helt autentiske Skagen-stemning med sig hjem, fortæller Jakob.

Stærke kræfter og festlige aftener

Et maraton af den størrelse, vi har i Skagen, opstår dog ikke af sig selv. Det kræver hjælpere – og masser af dem. Uanset om det gælder opstilling, oprydning eller uddeling af vand på ruterne, er hjælperne den lim, der får det hele til at hænge sammen. 

• Sådan et event kræver, at der er hjælpere, der vil stå på ruterne, dele vand ud og rydde op bagefter. Og det synes jeg faktisk, vi er rigtig gode til her i Skagen.

Jakob forsøger også at gøre weekenden til en god helhedsoplevelse for gæsterne. Selvom hans erfaring viser, at maratondeltagerne sjældent er de første til at indtage dansegulvet efter en hel dag i løbeskoene, afskrækker det ham ikke fra at prøve igen – og derfor satser han endnu engang på at skabe en festlig aften med livemusik efter løbet.  

• Der må alt andet lige være nogen på de korte ruter, der har lyst til at komme ud og feste bagefter, fortæller han med et smil.

Skagen Marathon er med andre ord blevet meget mere end blot et løb – det er et levende bevis på, hvad der sker, når lokale kræfter og et engageret erhvervsliv går sammen om at holde stemning høj i byen, hele året rundt.